El 21 de Agosto de 1904 nace William Basie (conocido como Count Basie) en Red Bank. Director de big band y pianista estadounidense de jazz. Se trata de uno de los músicos de jazz más populares de la historia, vinculado, prácticamente durante cincuenta años, a la dirección de una big band de importante influencia en determinados registros estilísticos del jazz asociados, principalmente, al swing y a su corriente más tradicional. Hijo de padres músicos (su padre tocaba el melófono y su madre era pianista), recibió de ella sus primeras lecciones. Su primer trabajo profesional consistió en acompañar a intérpretes de vodevil y en formar parte de un grupo musical que se formó en Kansas City, banda que abandonó para tocar con otras orquestas, hasta formar su propia orquesta inicialmente llamada Barons of Rhythm y empezó a darse a conocer a través de la radio. Su grabación de "One O'Clock Jump" se convirtió en su primer tema en las listas de éxitos en septiembre de 1937; más tarde, tras convertirse en su tema más popular, fue incorporado al Grammy Hall of Fame. A finales de los cuarenta deshizo su orquesta en un contexto de declive general para las big bands y se decidió durante un tiempo por grupos pequeños. En 1952, sin embargo, volvió a formar una big band con vistas a la realización de giras fuera del país
